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-よみもの-

魔法の一滴【第2回】

初めての米国西海岸単独の添乗は、1972(昭和47年)9月だった。
访れるのはサンフランシスコ、バンクーバー、ラスベガス、ロサンゼルス、ホノルル?
空港のあらまし。访问地の観光名所。ホテル周辺の食事场所。
さらにはチップの渡し方と额まで、丸一日かけて特训を受けた。
出発便は午后四时半の羽田発。当时はまだ成田は开港していなかった。
旅立ちの朝、午前九时に出社したら先辈に手招きされた。
「话は通しておいたから」
上野の弁当业者?ハツネさんに行けという。
いつも団体旅行の弁当调理をお愿いしていたが、今回は国内ではなく米国西海岸行きだ。
「行けば分かる」
纳得できる理由を先辈から闻かされぬまま、上野に出向いた。
「これを渡すようにと頼まれていますから」
差し出されたのは弁当に添える、鱼の形をした容器に詰まった醤油だった。
一个は小さいが、なんと五十个。割り箸が二十膳。
纸袋がぶわっと膨らんでいた。
「受け取ってきましたけど、どうするんですか、こんなモノを」
ふくれっ面で问いかけるわたしを见て、先辈は目元をゆるめた。
「二日目の朝には、これらが役に立つ」
谜めいた言叶を背中に受けて、わたしは羽田から飞び立った。
旅はサンフランシスコ二泊から始まった。
时差の関係で、出発同日の午前中に到着した。
一泊を过ごした翌朝、ホテルで朝饭を摂った。
目玉焼きにカリカリ焼きのベーコンとポテトが添えられていた。
口に広がったベーコンの塩味を?薄いコーヒーで洗い流して喉を滑らせた。
目玉焼きの黄身は大きく、ぷっくりと盛り上がっている。
しかし惯れないフォークでは食べにくいこと、おびただしい。
それでも米国初の朝食を全员で楽しんだ。
翌朝もまた同じ献立である。
「うまそうな目玉焼きだけど、塩で食うのは味気ない?
「こんなとき?醤油があればなあ」
お客様の不満のつぶやきを闻くなり、わたしは部屋へ走った。
そしてあの醤油と割り箸を手にして駆け戻った。
お客様の颜がいきなり明るくなった。
「あんた、若いのに気が利くなあ」
醤油と割り箸で?朝食の雰囲気が剧的に変わった。
若造のわたしは当时二十四だった。
その后は朝食に限らず、食事のたびに鱼容器から醤油をひと垂らしした。
そしてナイフ?フォークの代わりに割り箸を使った。
まだ醤油も割り箸も、西海岸では市民権を得られてない时代である。
レストラン?スタッフは不思议そうに客の振舞いを见ていた。
六十叁のいまも、目玉焼きには醤油を垂らす。
ひと垂らしが魔法のごとく美味さを引き出してくれた、あの旅の朝が忘れられなくて。

INFORMATION

キッコーマンが応援する、食にまつわる楽しさやうれしさをつづっていただく「あなたの『おいしい记忆』をおしえてください。」コンテスト。
そのコンテストに寄せて、直木赏作家の山本一力さんが书き下ろしたエッセーをお届けします。

魔法の一滴【第2回】
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